由于中国廉价进口产品的冲击,欧盟化学工业正面临崩溃边缘,欧盟委员会正准备采取新措施来支撑该行业。
欧盟领导人将于 6 月 18 日至 19 日举行峰会 ,讨论欧盟委员会为遏制中国供应过剩而采取的措施。 但布鲁塞尔的运作机制进展缓慢,制定相关措施可能需要数月甚至数年时间——而欧洲化工制造商表示,他们没有那么多时间。
比利时化工企业维诺瓦(Vynova)副总裁鲁迪 ·米勒说: “整个化工行业都在遭受重创,这无异于工业自杀。”维诺瓦曾经是欧洲第二大聚氯乙烯( PVC )生产商。来自中国的竞争正在削弱其竞争力——而中国在 2019 年还是 PVC 的净进 口国。 维诺瓦已关闭其位于荷兰的一处工厂,另有三家工厂正在进行重组程序。该公司已对其中国竞争对手提起反倾销申诉 ,但目前尚未展开调查。
欧洲化学工业协会( Cefic )估计 ,过去三年里 , 欧洲化工行业产能减少了近 10% , 失业人数达 2 万。 与此同时, 欧洲对进口化学品的依赖日益加深。到 2023 年,欧盟以外供应商提供的化学品占欧盟消费总量的 31%,高于 2013 年的 22%。其中,最大的供应国中国在过去十年中 ,其进口份额翻了一番,达到 18%。欧盟委员会目前正在研究一系列方案,以拯救像维诺瓦这样的公司。方案包括行业配额和进口限制,以及对中国生产商征收更具针对性的关税。但随着针对中国采取更强硬的贸易防御措施的辩论才刚刚开始,米勒担心 ,等到这些措施生效时,维诺瓦可能已经倒闭了。
欧洲生产商面临的威胁远不止 PVC。 中国市场渗透在化工行业最基础的环节——所谓的上游领域。 据欧洲化学工业协会的数据显示,上游石化产品占近期欧洲产能关闭的近一半,基础化学品和无机化学品约占三分之一。 聚合物和其他特种化学品占 15% , 而特种化学品仅占 5%。
欧盟委员会目前主要依靠反倾销和反补贴调查来应对其认为的中国不公平竞争。但这些调查耗时费力,针对的是单个生产商,而且由于调查人员不足,也难以有效开展工作。
欧洲改革中心首席经济学家桑德 ·托尔多伊尔表示,布鲁塞尔目前的贸易防御政策是一种 “零敲碎打、逐个产品”的方法 , “根本无法应对中国的宏观经济扭曲”。
目前正在讨论的更全面的解决方案还包括类似对钢铁产品实施的保障措施。保障措施的一大优势在于其不针对特定国家,这使其符合世界贸易组织规则。欧盟可以设定配额而不针对中国,然后与各贸易伙伴协商确定各自可获得的市场准入程度。
但与只有大约 30 种产品类别的钢铁不同 ,化学品种类繁多 ,涉及数千种产品,结构更为复杂。对上游化学品实施保障措施会增加生产更专业化产品的成本。与此同时,设定配额在政治上也极具争议性。
欧盟还在考虑推出 “产能过剩工具”的可能性,该工具将更广泛地针对中国的出 口。
托尔多伊尔呼吁采取更广泛、更类似于美国的方式来应对中国的贸易歧视。 “欧洲需要紧急制定应对措施。 ”